Que noites deliciosamente ocupadas e secretas Betty passava na cozinha com a Sra. Wopp ajudando e reclamando! Que suspiros lúgubres de Moisés que, como a Marquesa, refrescava os olhos no buraco da fechadura! Seus suspiros penetravam pelo dito buraco da fechadura e quase amoleciam a obstinada Betty; mas, infelizmente, sua escuta só serviu para aguçar a ponta de sua curiosidade! Que uivos de Jetro quando Moisés o pisoteava em fuga precipitada da porta quando sua mãe se aproximava! Que anotações abundantes escritas por Ebenezer Wopp sobre os sussurros e conspirações na cozinha! E então, novamente, quanta varredura e queima de papelão, quanta busca em jornais e revistas velhos, e quanta tesoura estalando enquanto um pequeno par de mandíbulas trabalhava simultaneamente! Que tons magníficos saíam da caixa de tinta enquanto Betty misturava suas cores e pintava inúmeros quadros recortados das revistas! Animais, pássaros, flores! Alegres como a cor podia torná-los! Um verdadeiro jardim e zoológico soltos na cozinha! Uma aplicação generosa de graxa de sapato conferiu à infeliz vítima um par impressionante de sobrancelhas negras, com quase dois centímetros de profundidade. Horrorizado com o que viu, Moisés tirou do bolso um lenço encardido. Umedecendo uma das pontas na boca, a atitude mais rápida naquelas circunstâncias, limpou cuidadosamente a parte externa das faixas funerárias, reduzindo-as ligeiramente de tamanho, mas também endireitando suas bordas.!

A Sra. Bennett captou o desespero em suas palavras e sabia que não se tratava de um problema comum que pudesse ser amenizado com algumas carícias. Uma crise havia chegado e precisava ser enfrentada com sabedoria. Ela entrou, ajoelhou-se ao lado da cama e o abraçou. A luz das estrelas da primavera delineava fracamente sua cabeça no travesseiro, mas não deixava vestígios de seus hematomas. "Billy, querido, nada que você fizer será ruim o suficiente para afastar sua mãe de você. O que foi, meu filho?" A Sra. Bennett atravessou o quarto e pousou a mão carinhosa no ombro da filha. "Você não é forte e precisa de um descanso perfeito. Além disso, você mima o menino. Não lhe fará mal dormir ali, e ele terá que arcar com as consequências do seu próprio ato."

Enquanto Betty se ocupava no jardim com seu peru de estimação, Jó, que dependia de sua pequena dona para alimentá-lo, sentiu muita fome. Jó sofreu grandes desvantagens. Sua condição geral unilateral, causada por sua cegueira parcial, o tornava incapaz de pegar as diversas iguarias com as quais seus irmãos se alimentavam. É preciso confessar que a visão mais afetuosa e parcial não poderia ignorar a indubitável magreza de Jó. De fato, se ele não tivesse recebido atenção individual da profundamente compassiva Betty, há todos os motivos para acreditar que sua carreira teria sido encurtada por aquela lei inexorável que, naquelas formas de vida chamadas inferiores, decreta a extinção dos fracos. A opinião de Moisés, reprimida, porém, em seu peito transbordante, era de uma tez semelhante, só que muito mais vívida. Ele hesitava entre a beira líquida das lágrimas e a beira lambida da fala profana. Uma vez que a atenção de Billy foi fixada, ele se dedicou tanto ao trabalho quanto à diversão. Ele arrancou as ervas daninhas rapidamente e já tinha vários canteiros limpos atrás de si quando sua mãe o chamou para o café da manhã.